曾侯乙墓及編鐘

據古籍記載，中國古代的統治階層極為重視音樂，他們認為詩歌用來激發人的精神，禮儀用以規範人的行為，而一個國家有優美音樂，則是昌盛的象徵。

因此，國家的盛衰，完全可以從音樂的好壞來判斷。

1978年，中國中部隨州市的一個古墓中出土了大型青銅編鐘，這一發現特別引人注目，因為這從實物上印證了典籍中的記述，為後人瞭解中國古代社會文明增添了新的證據。

1978年2月，湖北省隨州市郊擂鼓墩的一處工地施工時，突然發現一片與地面顏色不同的「褐土」。

所謂「褐土」，是指地層中積壓埋藏的人類活動遺跡。這一情況引起考古部門的注意。

經過發掘，一個東西長21米 、南北寬16米 的古墓出現在人們面前。 

墓室打開，人們發現巨大的棺槨上蓋有47塊巨型石板，工作者動用大型吊車把石板吊走之後，發現的不是地宮珍寶，而是一槨渾水，深約 三米 ，水面上飄浮著破散的棺木。

考古人員一邊往外抽水，一邊清理渾水上的棺木。

隨著水面的下降，震驚世人的文物出現了。

經過發掘整理，古墓中共出土文物一萬五千多件，分為青銅禮器、樂器、兵器、車馬器、金器、玉器、漆木器、竹器等八大類。

許多器物造型奇特，形象逼真，紋飾華美，豪華異常。

所有這些文物中，最引人注目的是65件青銅編鐘。 

這組編鐘不僅是目前為止所見到的古代最龐大的的樂隊配製，而且青銅的鑄造工藝，樂器的宏偉和完備，無論那一方面，都是首屈一指的。

編鐘按形制不同，以大小及音的高低為序組成八組，其中最大的鐘通高153.4釐米，最小的通高20.4釐米，編鐘的總重量達2500多千克。

編鐘懸掛在銅木結構的三層鐘架上。鐘上都刻有古老的篆體銘文，共2800餘字。

經過實際測音，每個鐘都能敲出兩個樂音，音律準確，音色優美，至今仍可演奏各種曲調。 

經過考證，考古專家認定這一古墓是戰國時期曾國貴族曾侯乙的墓葬。

曾侯乙，從文字上解釋，就是曾國的一個名叫「乙」的王侯。

依據墓葬中的一些物品上的銘文和碳14測定，考古人員得知墓主入葬的年代應是西元前400年左右。

編鐘是中國古代重要的打擊樂器，是鐘的一種。

編鐘由若干個大小不同的鐘有次序地懸掛在木架上編成一組或幾組，每個鐘敲擊的音高各不相同。由於年代不同，編鐘的形狀也不盡相同，但鐘身都繪有精美的圖案。

早在3500年前的商代，中國就有了編鐘，不過那時的編鐘多為三枚一套。

後來隨著時代的發展，每套編鐘的個數也不斷增加。

古代的編鐘多用於宮廷的演奏，在民間很少流傳，每逢征戰、朝見或祭祀等活動時，都要演奏編鐘。

在中國古代，編鐘是上層社會專用的樂器，是等級和權力的象徵。

近代，在中國雲南、山西和湖北等地的古代王侯貴族的墓葬中，曾先後出土了許多古代的編鐘。

其中最引人注目的是在湖北隨縣曾侯乙墓發現的曾侯乙編鐘。

這套編鐘工藝精美，音域可以達到五個八度，音階結構接近於現代的C大調七聲音階。

另外，編鐘上還標有和樂律有關的銘文2800多字，記錄了許多音樂術語，顯示了中國古代音樂文化的先進水準。

曾侯乙編鐘是目前中國出土數量最多、規模最大、保存較好的編鐘，被譽為人類文化史上的奇跡。

編鐘音樂清脆明亮，悠揚動聽，能奏出歌唱一樣的旋律，又有歌鐘之稱。